تعيين جنسيت در زنبور به لقاح بستگي دارد. زنبورهای دیپلوئید دارای 32 کروموزوم هستند و بنابراین گامت های آنها 16 کروموزوم دارند. زنبورهای نر هاپلوئیدند و 16 کروموزوم دارند، نرها چون هاپلوئیدند نمی توانند میوز انجام دهند بنابراین گامت های آن ها از طریق میتوز ایجاد می شوند. درزنبور بعضی تخمک ها با گامت نر لقاح انجام می دهند و ماده هاي ديپلوئيد را بوجود مي آورند (2n=32) و تخمكهاي لقاح نيافته به صورت بكرزايي (پارتنوژنز) تكثير كرده و نرهاي هاپلوئيد و بارور را ايجاد می کنند (n=16)                                                                                                       

   ظرف دوروز اول، همه ي لاروها از ژله شاهانه (كه شامل گرده، عسل و مقدار نسبتا زيادي ويتامين بويژه ويتامين اسيد پانتوتنيك كه از غدد حلقي زنبورهاي كارگر ترشح مي شود) تغذيه مي كنند، از آن پس لاروهاي نر و كارگر بيشتر از عسل و گرده استفاده مي كنند ولي لاروهاي ملكه بيشتر به تغذيه از ژله شاهانه ادامه مي دهند، همين امر باعث مي شود ملكه ها با سرعت زياد رشد كرده و بزرگ شوند.

زمان لازم براي تكامل ملكه 16 روز- كارگرها 21 روز و نرها 24 روز مي باشد.

    اولين ملكه اي كه از حجره خارج مي شود ساير لاروهايي را كه در حجره هاي مخصوص قرار دارند نيش مي زند و مي كشدإإإ اگر اتفاقا دو ملكه به طور همزمان از جايگاه در آيند فورا نبردي مرگبار را آغاز مي كنند تا فقط يكي از آنها باقي بماند.

    معمولا در يك روز آفتابي و بعد از ظهر ملكه از كندو خارج مي شود (پرواز جفت گيري) و به ارتفاعات زياد پرواز مي كند، نرها همراه حيوان ماده خارج مي شوند، ملكه با يكي از  نرها مي آميزد و ميليونها اسپرم دريافت مي كند، اين اسپرم ها در كيسه ي واقع در درون شكم ذخيره مي شوند، اسپرم هاي دريافت شده از همين يكبار جفت گيري تا آخر دوره تخمك گذاري ملكه باقي مي مانند. ملكه بعد از لقاح به كندوي اوليه بر مي گردد و نرها ديگر به كندو بر نمي گردند، زنبورهاي نر در هنگام وفور شهد وجود دارند و پس از مدتي به بي غذايي افتاده و مي ميرند.

يك ملكه ممكن است 3 تا 5 فصل زندگي كند و يك ميليون تخم بگذارد، كارگرها معمولا 6 تا 8 هفته زنده مي مانند.